在相对较短的时间内，前期陆地维管植物为何会产生杂乱改变？近来，中国科学院南京地质古生物研讨所助理研讨员黄璞联合国内多名学者，发现并报导了在贵州下泥盆统蟒山群开掘的距今约4.1亿年前的“迷你”植物——包阳工蕨化石。这一发现提醒了前期植物共同的生计战略，为解说4亿多年前“植物登陆”怎么产生供给了新线亿年前，植物开端了从海洋“登上”陆地的征途。这一进程极大地改变了地球的生态环境，几千万年间，陆地植物的数量、品种、杂乱程度敏捷上升，当今陆地ECO的根底由此奠定，这一堪比“寒武纪大迸发”的进程被称为“植物登陆”。工蕨类是前期维管植物的优势和代表类群，丰厚的化石记载使工蕨类成为讨论前期植物生活史战略的重要资料。
从化石形状上看，包阳工蕨株高仅约45毫米，孢子囊穗长仅5.8至10.8毫米，这与其时相似植物100至200毫米的体长比较，显得极为“迷你”。为何同一时间、相似物种之间会呈现如此大的体型差异？研讨团队对距今4.3亿至3.9亿年前全球工蕨类的多维形状特征数据来进行剖析。
为了衡量化石植物的繁衍投入总量，研讨团队提出了孢子囊总包容空间（以下简称“TSA”）这一新目标。研讨剖析以为，在早泥盆世时期，工蕨类植物具有了两种不同的生活史战略。一类以包阳工蕨为代表，它们个别低矮，TSA较小，养分投入和繁衍投入均较少，估测寿数较短，在短时间内敏捷完结整个生命周期，可习惯动乱环境。另一类以澳大利亚工蕨为代表，个别巨大，TSA较大，无论是养分投入仍是繁衍投入均较多，或许更适宜安稳的环境。
“正是因为趋异演化出了多样的生活史战略，工蕨类才得以蓬勃开展，成为早泥盆世植物群中的优势类群。”黄璞解说道。陆地植物在开展的前期，或许便是依托演化出多样的生计战略，才克服了杂乱的环境压力，从而完结“植物登陆”。